2005年3月，澳大利亞前總理霍華德在執(zhí)政后期提出與中國就自由貿(mào)易進(jìn)行談判。至今，談判經(jīng)歷了13輪，耗時長達(dá)四年半，雙方卻依然僵持不下。
中國駐澳大利亞使館相關(guān)人士指出，中澳同為農(nóng)業(yè)大國，資源稟賦相似，中澳自貿(mào)協(xié)定談判的癥結(jié)就在農(nóng)業(yè)。澳大利亞農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量高、服務(wù)好，澳大利亞希望自己的出口貨物和服務(wù)直接面向中國百姓和市場，這對中國內(nèi)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和市場將構(gòu)成較大威脅。
據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道，澳大利亞方面認(rèn)為中國雖然同意將農(nóng)業(yè)納入自貿(mào)體系，但在核心問題上依然堅決不讓步，導(dǎo)致雙方僵持不下，談判至今無果。報道說，中國還要求羊毛和奶制品等享受同新西蘭一樣的優(yōu)惠條款，要求在資源領(lǐng)域更自由地投資。這讓澳大利亞十分惱火。
隨著經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響不斷擴(kuò)散，澳大利亞經(jīng)濟(jì)不斷走下坡路。澳政府疲于救本國經(jīng)濟(jì)，無暇顧及自貿(mào)談判。加之原定于今年3月13日進(jìn)行的第14輪談判因故取消，中澳自貿(mào)談判進(jìn)展更為緩慢。
而今年以來，中澳之間經(jīng)貿(mào)和外交摩擦不斷。近期，中國更是成為澳大利亞輿論的“風(fēng)暴眼”，澳大利亞報紙多次聲稱，目前兩國關(guān)系“已經(jīng)降到了10年來的最低點”。
就是在這樣的背景下，無暇他顧的澳大利亞政府突然高調(diào)推動中澳自貿(mào)談判。
主動示好
澳大利亞分析人士認(rèn)為，此舉符合澳大利亞政府的態(tài)度，即轉(zhuǎn)移注意力，提醒中澳雙方在緊密經(jīng)貿(mào)聯(lián)系中的巨大利益。
一直以來，澳大利亞都很認(rèn)可中澳之間相互依賴的重要性和經(jīng)貿(mào)聯(lián)系的不可替代性，認(rèn)為加強(qiáng)經(jīng)貿(mào)聯(lián)系對解決就業(yè)，提高人們生活水平和緩和兩國關(guān)系十分重要。澳大利亞希望兩國關(guān)系中的挑戰(zhàn)和波折隨著經(jīng)貿(mào)聯(lián)系加深而得到緩解。
8月18日，在澳大利亞政府力促下，中石油與?？松梨诤炇鹆藘r值約為413億美元的澳大利亞西澳州高庚液化天然氣進(jìn)口協(xié)議，協(xié)議期限20年。這份協(xié)議也體現(xiàn)了澳大利亞政府的這一目的。
協(xié)議簽署當(dāng)天，國庫部長施旺盛贊該協(xié)議對中澳經(jīng)濟(jì)和兩國關(guān)系是積極信號。陸克文更是高呼，協(xié)議可以創(chuàng)造6000多個就業(yè)機(jī)會，為澳大利亞經(jīng)濟(jì)注入數(shù)十億美元，同時說明澳大利亞與中國的關(guān)系在經(jīng)歷一連串的激烈爭執(zhí)后仍未動搖。
澳大利亞急于表明兩國經(jīng)貿(mào)關(guān)系之好的心態(tài)從一個細(xì)節(jié)中表露無遺：簽署協(xié)議的消息是澳大利亞政府對外透露的，但因為項目所在地有國家一級自然保護(hù)區(qū)，在澳政府公布消息時，該項目還未獲得環(huán)境部門的批準(zhǔn)。8月26日，澳環(huán)境部門才正式批準(zhǔn)了這筆413億美元的液化天然氣協(xié)議。
搶在美國之前
實際上，隨著大國政治經(jīng)濟(jì)格局的變化，尤其是中美正紅紅火火地構(gòu)建中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對話機(jī)制，大力發(fā)展雙邊關(guān)系，澳大利亞感到坐立不安。
澳大利亞一直在美國的保護(hù)傘下尋求安穩(wěn)，早在2004年2月就與美國達(dá)成自貿(mào)協(xié)定。雖然澳大利亞在該協(xié)定中并沒有得到明顯的經(jīng)貿(mào)好處，但畢竟把自身的經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略與美國掛上了鉤，可以借助與美國的戰(zhàn)略聯(lián)盟，獲得更高身價。
此后，澳大利亞開始將目光轉(zhuǎn)向亞洲，尋求真正的經(jīng)濟(jì)利益。
有分析人士指出，澳大利亞實際目的是利用澳美自貿(mào)協(xié)定提供的便利條件，以亞洲和美國的橋梁的姿態(tài)出現(xiàn)，吸引亞洲國家與其加強(qiáng)商貿(mào)往來。
中國駐澳使館相關(guān)人士說，在澳大利亞人眼中，中國是巨大的市場，有著可觀的發(fā)展?jié)摿瞳@利空間，澳大利亞需要借自貿(mào)協(xié)定等某種框架，搭借中國發(fā)展的東風(fēng)，獲取巨大經(jīng)濟(jì)利益。
澳大利亞洛伊研究所訪問學(xué)者波萬博士認(rèn)為，為了確保本國安全，澳大利亞可能考慮趕在美國之前與中國達(dá)成某種重要協(xié)議和成果。因為，如果獲得的成果十分理想，將使澳大利亞處于主動地位，來應(yīng)對中美關(guān)系帶來的格局變化。
除中國外，澳大利亞也積極將東盟各國以及印度等納入澳大利亞構(gòu)建的經(jīng)濟(jì)合作體制框架中，其最終目的是要確保本國安全，服務(wù)國家利益?！栋拇罄麃喨恕穲?4日高調(diào)報道，澳大利亞完成了東盟、澳大利亞、新西蘭地區(qū)范圍的自由貿(mào)易協(xié)定談判。同一天，澳大利亞貿(mào)易部官員還對媒體宣布，澳大利亞與印度即將完成自由貿(mào)易談判可行性的研究。
