空壓機油的作用就是在兩摩擦副之間形成一種保護膜，避免金屬與金屬之間直接接觸，從而緩沖了摩擦力作用，起到潤滑作用，減少磨損，使機械正常運轉(zhuǎn)。這種保護膜可以是物理吸附膜，或化學吸附膜或氧化膜，膜的厚度及強度直接影響到潤滑作用。
國內(nèi)已標準化的往復(fù)式空壓機油品種有L－DAA、L－DAB兩種，規(guī)格標準為GB12691－90，粘度等級均分32、46、68、100、150五個牌號。 回轉(zhuǎn)式空壓機油已標準化的有L－DAG輕負荷噴油回轉(zhuǎn)式空壓機油，規(guī)格標準為GB5904－86，粘度等級分15、22、32、46、69、100、六個牌號；L－DAH回轉(zhuǎn)式(螺桿)空壓機油標準為企標，設(shè)32、46、32A、46A四個牌號，DAH油是由加氫基礎(chǔ)油調(diào)制而成的新型螺桿空壓機油，具有優(yōu)良的熱氧化安定性和低的積炭傾向，其中32A、46A為抗磨型。
空壓機油主要用于壓縮機汽缸運動部件及排氣閥的潤滑，并起防銹、防腐、密封和冷卻作用。由于空壓機一直處于高壓、高溫及有冷凝水存在的環(huán)境中，因此空壓機油應(yīng)具有優(yōu)良的高溫氧化安定性、低的積炭傾向性、適宜的粘度和粘溫性能、及良好的油水分離性、防銹防腐性等。
在油品中易形成殘?zhí)康闹饕镔|(zhì)是瀝青質(zhì)、膠質(zhì)及多環(huán)芳烴的疊合物。潤滑油料經(jīng)深度精制后均可去掉大部分以上物質(zhì)。一般低粘度和深度精制的潤滑油殘?zhí)恐档?，在使用中不易積炭。因此，的L-DAB壓縮機油應(yīng)選用深度精制的不含殘渣（光亮油）的窄餾分基礎(chǔ)油。添加劑也應(yīng)盡量選用無灰型添加劑。
從回轉(zhuǎn)式壓縮機的使用工況看，潤滑的環(huán)境苛刻。油品在循環(huán)使用中，易被氧化變質(zhì)生成各種酸類、膠質(zhì)、瀝青質(zhì)等物質(zhì)，使油品的顏色變深，酸值增高，粘度增大并出現(xiàn)沉積物，從而減少油的噴入量，使油品和機器的溫度升高，產(chǎn)生過量磨損，降低工作性能，甚至可能引起氣缸爆炸的危險。因此，回轉(zhuǎn)式壓縮機油的氧化安定性是油品能長期安全使用的主要質(zhì)量指標，國內(nèi)的試驗方法為GB/T 12581汽輪機油氧化安定性測定法。
回轉(zhuǎn)式壓縮機油在循環(huán)使用過程中，循環(huán)速度快，是油品處于劇烈攪拌狀態(tài)，極易產(chǎn)生泡沫。壓縮機油在啟動或泄壓時，油池中的油也易起泡，大量的油泡沫灌進油氣分離器，使阻力增大，油耗增加，會造成嚴重過載、超溫等異?，F(xiàn)象。因此，優(yōu)良的回轉(zhuǎn)式壓縮機油均加有抗泡沫添加劑，以油品的泡沫傾向性（即起泡性）小和泡沫穩(wěn)定性（即消泡性）好。
