生態(tài)餐廳又叫溫室餐廳、陽光餐廳、休閑餐廳、天然餐廳等名稱。這些餐廳是由種植溫室 繁衍而來，它們共同的特點(diǎn)是餐廳內(nèi)種植或裝飾有植物、花草，以及建造有各種景觀。但各個(gè)名字的含義也有不同之處，溫室餐廳是以溫室為基礎(chǔ)發(fā)展而成，它的特點(diǎn)是溫度、濕度可調(diào)整為就餐者感到舒適的范圍；陽光餐廳的特點(diǎn)是以陽光為能源；休閑餐廳含義較廣，沒有清楚的表明餐廳性質(zhì)。作者認(rèn)為，幾種名稱之中，以生態(tài)餐廳這個(gè)名字為最科學(xué)、合理，最能準(zhǔn)確描述這類餐廳的個(gè)性，也是最有前途和可持續(xù)發(fā)展的一種餐廳產(chǎn)業(yè)。
生態(tài)溫室餐廳是將現(xiàn)代設(shè)施農(nóng)業(yè)和綠色餐飲完美結(jié)合的產(chǎn)物，以人為本、餐飲為主、景觀為為輔的一種大型溫室類建筑，把溫室的輕巧、便捷、明朗的特點(diǎn)與建筑的多功能性融為一體，餐廳有充滿綠色的自然環(huán)境，把大自然豐富多彩的生態(tài)景觀“微縮化”和“藝術(shù)化”。它綜合運(yùn)用建筑學(xué)、園林學(xué)、設(shè)施園藝學(xué)、生態(tài)學(xué)等相關(guān) 學(xué)科知識(shí)進(jìn)行規(guī)劃、設(shè)計(jì)和建設(shè)，以設(shè)施調(diào)控技術(shù)、農(nóng)藝栽培技術(shù)來維護(hù)餐廳的優(yōu)美環(huán)境，形成以綠色景觀植物為主，蔬、果、花、草、藥、菌為輔的植物配置格局，結(jié)合假山、瀑布、小橋流水、竹木亭閣的園林景觀，為就餐者提供綠色、優(yōu)美、舒適、悠閑、宜人的就餐環(huán)境，安全、可口的生態(tài)（有機(jī)）食品，采用節(jié)能、節(jié)水，殘?jiān)?、廢棄物循環(huán)再利用環(huán)保措施的可持續(xù)運(yùn)作模式，擺脫了傳統(tǒng)意義上的溫室只用于種植的局限性，使溫室具有餐飲功能、觀賞功能、休閑功能、娛樂功能、綠色食品推廣功能、節(jié)能環(huán)保功能等。
一般生態(tài)餐廳的空間較大，遠(yuǎn)離鬧市區(qū)，餐廳內(nèi)被綠色的植物或鮮花分割、裝飾，環(huán)境幽靜，使用餐者有身處世外桃源之感。有些生態(tài)餐廳建立在自身具有蔬菜、魚、肉食品等自給的農(nóng)業(yè)園區(qū)或農(nóng)場中，可以通過種植（為餐廳提供新鮮蔬果，為養(yǎng)殖提供菜葉下腳料，為 沼氣發(fā)酵提供有機(jī)廢棄物）、養(yǎng)殖（為餐廳提供魚、肉食品，為沼氣發(fā)酵提供糞便）、餐廳（為養(yǎng)殖提供殘剩食物，為沼氣發(fā)酵提供有機(jī)廢棄物和廢水）、沼氣（為種植業(yè)提供優(yōu)質(zhì)肥水，為餐廳提供沼氣新能源）來實(shí)現(xiàn)循環(huán)利用的生態(tài)模式，這種園區(qū)有助于推進(jìn)社會(huì)和諧和可持續(xù)發(fā)展，應(yīng)該是重點(diǎn)支持、發(fā)展的一種餐飲業(yè)。
