藥師佛全稱藥師琉璃光如來，也有人稱大醫(yī)王佛、醫(yī)王善逝或消災(zāi)延壽藥師佛，為東方琉璃凈土的教主。為藥師本用以比喻能治眾生貪、瞋、癡的醫(yī)師。在中國(guó)佛教一般用以祈求消災(zāi)延壽。東方佛國(guó)教主藥師佛的《藥師琉璃光如來本愿功德經(jīng)》卻特別重視人間福利事業(yè)的發(fā)展，乃至致力解救人類種種災(zāi)難與不幸。先用權(quán)巧方便，令眾生所求皆遂，獲得現(xiàn)生福樂，在滿足、富裕的環(huán)境中，過著平安快樂的生活；然后運(yùn)用佛法的妙藥，治療眾生累劫積迷的心病。使未能舍離五欲享受的富貴人家，也能發(fā)菩提心，行菩薩道，廣修福慧，乃至得不退轉(zhuǎn)，終證菩提。
在東方過娑婆世界十恒河沙佛土之外，有佛土名為“凈琉璃”，其佛號(hào)為“藥師琉璃光如來”，現(xiàn)生為東方琉璃世界的教主，領(lǐng)導(dǎo)著日光遍照與月光遍照二大菩薩等眷屬，化導(dǎo)眾生。
藥師琉璃光如來于過去世行菩薩道時(shí)，曾發(fā)十二大愿，愿為眾生解除一切疾苦，使具足諸根，導(dǎo)入解脫，故依此愿而成佛，住凈琉璃世界，其國(guó)土莊嚴(yán)如阿彌陀佛的極樂佛國(guó)。
這十二大愿則為滿足眾生世出世間的諸般愿求——求健康得健康，求長(zhǎng)壽得長(zhǎng)壽，求財(cái)富得財(cái)富，求發(fā)達(dá)得發(fā)達(dá)。
